//// клиент-серверную. Другой минус: распределённая система требует установки спец. ПО./////

я имел ввиду, что взаимодействие клиента идет на конкретный сервер как обычно, через web-hmtl, без ПО. Каждый сервер - это самая обычная соц.сеть, но только сервера соединены в децентрализованную сеть, и обмениваются всей соц.инфой по протоколу. Вася оплатил хостинг vasya.com, залил туда серверный софт, завел юзеров. И прицепил сервер к нескольким другим серверам, ну как IRC-ботнеты, что-ли. Я не профи, не знаю как это правильно сказать.

///её на пару порядков сложнее проектировать и тестировать, чем клиент-серверную////

есть и плюсы в таком подходе: в принципе можно спроектировать только ПРОТОКОЛ, и дописать к нему самый кривой самописный движок, просто для примера. Оставив полноценную реализацию "с блекджеком и картинками" сообшеству. Я оптяь таки не профи, но по идее - так.

/// для пока заявленых целей распределённая система
/// видится мне слишком тяжёлой артиллерией.

ну я не настаиваю ни на чем :)
но как с выделенным сервером решать проблему подкупа и другого нажима на его владельцев со стороны властей?